董祖常豪宅前已经是人满为患，便有百姓到董其昌府千夫所指这条三丈六尺长的航船尾高头低，两支长橹和一双木浆飞快划动，在河流中激涌逆行，天闷热阴沉，两岸草木都蔫蔫的没有生气，金山卫秀才陆调阳立在船头，望着不远处浮云笼罩下的华亭县城，整座城池晒蔫了一般昏昏沉沉，与传言中“若要柴米强，先杀董其昌”的满城呐喊、群情激愤似乎不甚相符——“轰隆隆”霹雳滚过，大雨洒落，雨点打在船篷上“噼啪”直响，陆调阳坐回舱室，与几个生员好友商议，若传言是假，并无数千民众围堵董府的事，那他们也不敢贸然对董氏发难，只能在华亭转一圈原路回去，若传言是真，那陆调元就要向理刑厅控告董祖常侵占园林和诬蔑通寇，墙倒众人推，这时候岂能不加一把力，踩上一脚？航船绕过一个河湾，陡听船头的船夫大叫起来，陆调阳忙探头看时，却见大雨中，两条三橹浪船一前一后，从上游顺流直下，借着水流的速度，又且橹桨齐摇，行驶奇快，而他们这条船刚绕过河湾，正横过船身，前面那条船就撞过来，船头堪堪错过，撞在了他们这条船的船尾上，如鱼尾一般翘起的船尾“咔嚓”一声，被撞裂半截，船身猛地向一边倾侧，所幸随即稳住，没有翻船——
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